Beste , welkom bij de cursus van Setting Captives Free. Mijn naam is Mike Cleveland, samensteller van deze cursus. Ik loop de komende 60 dagen met je mee op weg naar de vrijheid: vrijheid van pornografie, internetporno, homoseksualiteit en alle andere vormen van seksuele verslaving.
Voordat ik je ga uitleggen hoe deze cursus is opgezet, zal ik je eerst iets over mijzelf vertellen. Vijftien jaar lang was ook ik verslaafd aan pornografie en andere seksuele zonden. De problemen werden erger naarmate de tijd verstreek. Als tiener las ik wel eens bladen als Playboy en Penthouse. Op mijn 22-ste werd ik piloot bij Continental Airlines. Voor mijn werk overnachtte ik vaak in hotels in verschillende delen van de wereld. Vanaf die tijd kwam ik echt in de ban van pornografie, want ik ontdekte dat er seksfilms beschikbaar waren in bijna elk hotel. Toen deed het internet zijn intrede en begon ik dagelijks seks-chatrooms te bezoeken. Dit leidde ertoe dat ik verslaafd raakte aan porno en de hoop verloor om er ooit vanaf te komen.
De rest van mijn verhaal kun je in het verloop van deze cursus lezen. Ik heb mijn persoonlijke ervaringen in de verschillende dagen van de cursus verwerkt, zodat je weet dat de lessen zijn geschreven door een ex-seksverslaafde die nu werkelijk vrij is van pornografie en andere vormen van seksverslaving. Ik wil mijn eigen verhaal niet met je te delen om mijzelf op de borst te slaan. Integendeel, ik schaam me ervoor dat ik zo diep ben gevallen en dat ik God en mijn naasten zo veel verdriet heb gedaan. Maar ik wil roemen in de genade van God, die mij heeft bevrijd van mijn verslaving en hetzelfde voor jou kan doen. Tot op de dag van vandaag, 4 januari 2006, ben ik al 85 maanden vrij van elke vorm van seksuele verslaving (porno, overspel, zelfbevrediging en seksuele fantasieën).
En tot slot heb ik nog een paar bemoedigende woorden voor jou . Ik kan je met een beroep op Gods Woord verzekeren, zelfs garanderen, dat je helemaal af kunt komen van je verslaving als je de lessen van deze cursus ter harte neemt en in praktijk brengt. Je kunt de zonde die je leven is gaan beheersen, verslaan, ongeacht hoe lang je er al tegen hebt gestreden, mits je wat je in deze cursus leert in je eigen leven toepast. Duizenden cursisten zijn je voorgegaan en op deze manier van hun verslaving afgekomen. Je zult de getuigenissen van sommigen van hen later in deze cursus tegenkomen.
De cursus is als volgt opgezet: het is de bedoeling dat je per dag één les van deze website downloadt, die je vervolgens doorwerkt. Elke les is min of meer van dezelfde omvang, zodat je per dag iets minder dan een half uur met de cursus bezig bent. Elke keer dat je je inlogt, word je automatisch naar de volgende dag geleid. Lees de les en vul de antwoorden in op de vragen. Je kunt deze versturen door op "verzenden" te drukken. Je zult een mentor toegewezen krijgen (er zijn momenteel 13 Nederlandse mentoren, 700 wereldwijd, bij ons in dienst) die je antwoorden bekijkt en erop reageert. Deze mentor is ook je online vertrouwenspersoon bij wie je met al je vragen en opmerkingen terecht kunt. Al onze mentoren zijn ex-seksverslaafden die onze 60-dagen durende mentorcursus hebben doorlopen. Zij zijn allemaal van hun verslaving bevrijd, dus maak van hun ervaring gebruik om ook zelf van je verslaving af te komen.
Nog een laatste praktische opmerking: als je je e-mailadres wilt wijzigen, ga naar onze homepage, klik op "communications", en vervolgens op "My SCF". Je kunt je hier inloggen en een nieuw e-mailadres intypen. Je mentor zal voortaan zijn feedback naar dit adres sturen.
Dit waren al mijn opmerkingen. Veel succes en sterkte met de cursus toegewenst. Probeer alles wat je leert in je eigen leven in praktijk te brengen. Wij beginnen nu met de eerste les.
Direct al aan het begin van deze cursus moeten wij een ding heel duidelijk stellen: om van je verslaving bevrijd te worden, moet je de juiste motivatie hebben. En wat is dan de juiste motivatie?, vraag je je nu waarschijnlijk af. Het enige bijbelse antwoord op deze vraag is de eer van God.
"Of gij nu eet of drinkt, of wat ook doet, doet het alles ter ere Gods" 1 Korintiërs 10 : 31
Het eerste wat wij je willen meegeven in deze cursus is dat wij in ons handelen Gods eer op het oog moeten hebben. Denk hier eens een poosje over na, . De meeste mensen willen van hun verslaving afkomen uit eigenbelang. Ze willen zichzelf weer kunnen respecteren, hun huwelijk redden of beter op hun werk functioneren. Eigenlijk is dit een vorm van afgoderij of zelfverheerlijking, die een christen niet mag bedrijven. God werkt om Zichzelf groot te maken (Psalm 21 : 6; Psalm 63 : 3; Psalm 79:9; Joh. 7 : 18). Als wij Gods eer zoeken in plaats van onze eigen eer, worden wij pas waarachtig mens. Dan zullen wij ook bevrijd worden van onze zondige seksuele gewoonten.
Ik weet dat ik in al die jaren dat ik verslaafd was aan porno, de ene na de andere methode, het ene na het andere boek, en de ene na de andere supportgroep heb uitgeprobeerd. Ik was continu op zoek naar de kennis die mij van mijn verslaving zou bevrijden, want ik wilde mij beter voelen, ik wilde een positiever zelfbeeld hebben, en ik wilde dat anderen mij zouden zien als iemand met een grote wilskracht. Achteraf gezien waren dit allemaal verkeerde redenen; uiteindelijk stond mijn eigen zondige "ik" steeds in het middelpunt. Ik handelde ter meerdere eer en glorie van mijzelf en daarom viel ik steeds in de zonde terug.
Wij hebben in deze cursus een aantal antwoorden van andere cursisten en mentoren opgenomen in de hoop dat je je zult herkennen in hun ervaringen. Wij hebben dit uiteraard met hun toestemming gedaan en zullen ook jouw antwoorden niet gebruiken zonder je voorafgaande toestemming.
Flo, een van onze mentoren, heeft het volgende geschreven: "Ik wilde graag van mijn verslaving afkomen omdat pornografie, zelfbevrediging en mijn andere seksuele zonden mij uiteindelijk niets opleverden. Ik werd er niet door bevredigd en achteraf voelde ik me alleen maar schuldiger. Ik zocht naar iets wat de leegte in mij kon vullen, iets blijvend en iets waarvoor ik mij niet achteraf schuldig hoefde te voelen en te schamen. Maar in feite was mijn streven naar bevrijding egocentrisch. Ik wist dat ik van deze zonde af moest zien te komen, maar wat ik niet besefte was dat mijn uiteindelijke bevrijding een fantastische mogelijkheid was om Christus de eer te geven. Als ik nu vertel hoe ik werd bevrijd van de zonde die ooit mijn hele leven beheerste, is God de Enige die de eer krijgt. Hij vulde de leegte in mijn hart. Nu kan ik Hem de eer geven in plaats van mijzelf!"
Dit was het antwoord van Shon Bruellman, de huidige directeur van Setting Captives Free, toen hij als cursist deze vraag beantwoordde: "Dit is een goede vraag. Toen ik hem voor het eerst las, was ik beledigd. Ik dacht: 'Wat? Direct al in de eerste les vertel je me dat mijn motieven niet zuiver zijn?' Maar toen ik een lijstje ging maken van al de redenen dat ik van mijn verslaving wilde afkomen, besefte ik dat ik er uiteindelijk beter van wilde worden en dat het dus ten diepste alleen om mijn eigen eer ging. Ik wil graag vroom en "zonder zonden" zijn. Ik wil een prettiger leven leiden zonder de problemen waarmee ik nu te kampen had. Ik zou heel graag willen antwoorden dat ik van mijn verslaving wil afkomen ter meerdere eer en glorie van God, maar als ik eerlijk ben, gaat het eigenlijk alleen maar om mijzelf en hoe ik er beter van wordt. Misschien is dit wel de reden dat deze zonde al zo'n 20 jaar lang mijn leven beheerst. Wat ik van deze vraag heb geleerd, is dat het niet langer moet gaan om wat IK aan deze cursus heb, maar hoe God de eer kan krijgen door mij."
Robert, een andere mentor, schrijft : "Ik wilde van mijn verslaving afkomen omdat ik mij schuldig voelde en omdat mijn zondige gewoonte tot allerlei praktische problemen in mijn leven leidde. Mijn drijfveren waren dus egocentrisch. Ik heb de vrijheid en antwoorden in mijzelf gezocht, maar daar niet gevonden."
, als je van deze cursus verwacht dat je van je verslaving af zult komen om er alleen zelf beter van te worden, dan hoef je niet te rekenen op Gods bijstand. Omdat God de Allerhoogste is, moeten wij voor zijn eer leven. Naar bevrijding zoeken om er alleen zelf beter van te worden is niet wat God van ons vraagt. Hij wil zijn eer niet aan een ander geven (Jesaja 48 : 11).
Dit is een zeer belangrijk punt, dat wij verder willen illustreren met een voorbeeld uit Richteren 7:2:
"En de HERE zeide to Gideon : Er is te veel krijgsvolk bij u dan dat Ik Midian in hun macht zou geven; anders zou Israël zich tegen Mij kunnen beroemen, zeggende: mijn eigen hand heeft mij verlost."
Zie je wat hier staat? God reduceerde de omvang van Gideons leger, zodat Israël later niet zou kunnen zeggen dat zij de overwinning aan zichzelf te danken hadden. Dit zou wel eens de belangrijkste reden kunnen zijn waarom we in het verleden steeds zijn teruggevallen in de zonde. God wil niet dat wij roemen in onszelf, in een bepaalde methode, een bepaald programma, of in het volgen van het advies van een bepaalde goeroe. God wil graag dat Zijn Naam wordt groot gemaakt in onze verlossing ("Groot is zijn eer door uw heil", Psalm 21 : 6). God wil Zijn eigen roem vermeerderen. Daarom moeten wij ons direct al aan het begin van deze cursus de vraag stellen wat onze beweegreden is. Zoeken wij naar bevrijding van onze verslaving om onszelf te eren of Hem? Werken we met Hem of tegen Hem ?
Nu we dit duidelijk hebben gemaakt, wil ik je ook vertellen dat er een enorme bemoediging uitgaat van de wetenschap dat de eer van God onze drijfveer is! Als het werkelijk onze bedoeling is om God te eren, dan werken wij in overeenstemming met zijn wil en zal Hij ons de kracht geven om ons doel te bereiken. Denk hier niet te gering over! Als onze motieven zuiver zijn - namelijk de eer van God - , zullen wij zeker de overwinning behalen. God Zelf komt ons immers te hulp, omdat Hij Zijn naam wil groot maken.
"Of gij dus eet of drinkt, of wat ook doet, doet het alles ter ere Gods." (1 Korintiërs 10 : 31)
Wij moeten tot het inzicht komen dat wij God eren door met de zonde te breken. Hij wordt geëerd in de keuze die wij dagelijks maken om geen bevrediging te zoeken in het kijken naar porno. Ik wil hiermee niet zeggen dat degenen die zich niet inlaten met porno en zichzelf niet bevredigen automatisch tot Gods eer leven. Dit is uiteraard niet het geval. Er zijn veel mensen die niet te kampen hebben met onze problemen, maar die desondanks voor zichzelf leven. Maar wat ik hiermee wil zeggen is dat een christen in alles wat hij doet Gods eer op het oog moet hebben, ook in zijn streven naar bevrijding van seksuele zonden.
Ook ik besefte een tijd geleden dat ik had geprobeerd om van mijn verslaving af te komen om de verkeerde redenen. God liet mij toen zien dat ik in dit streven zou falen als mijn motieven niet zuiver waren. Ik herinner mij nog hoe ik voor de eerste keer beleed dat ik naar bevrijding zocht van mijn zonde uit egoïstische motieven. Ik wilde er zelf beter van worden en mijn zelfrespect terugkrijgen. In die tijd voelde ik een diepe droefheid in mijn hart, omdat ik inzag dat ik God niet de eer gaf die Hem rechtmatig toekwam. Ik herinner me dat ik neerknielde voor mijn hotelbed en bad: "Vader, ik wil van mijn verslaving afkomen, maar mijn motieven zijn niet zuiver. Ik zie nu in dat het om uw eer moet gaan, maar tot nu toe heeft steeds mijn eigen eer in het middelpunt gestaan. Daarom ben ik keer op keer weer uitgegleden. Wilt U mij alstublieft vergeven? Wilt U mij een nieuw hart geven zodat ik voortaan Uw eer boven al het andere stel?"
Dat gebed was een keerpunt in mijn leven. Het was echt een nieuw begin, omdat de eer van God nu belangrijker werd dan al het andere. Ik moet toegeven dat de verleiding af en toe nog steeds de kop opsteekt en dat ik hierdoor weer word afgeleid. Maar over het algemeen staat Gods eer nu in mijn leven centraal. Ik wil het de psalmdichter in Psalm 115:1 kunnen nazeggen:
Niet ons,o HERE, niet ons
Maar uw naam geef eer,
Om uw goedertierenheid,
Om uw trouw.
Zoals ik al eerder heb gezegd, is er echte hoop om definitief van je verslaving af te komen, als de eer van God je drijfveer is. Als Gods eer je uitgangspunt is, dan zal dit onvermijdelijk tot een verandering in je leven leiden. Laten we eens kijken wat de bijbel ons hierover te zeggen heeft. Lees de volgende passage uit Gods woord en beantwoord dan de bijbehorende vragen:
"16 maar telkens wanneer iemand zich tot de Here bekeerd heeft, wordt de bedekking weg genomen. 17 De Here nu is de Geest; en waar de Geest des Heren is, is vrijheid. 18 En wij allen, die met een aangezicht, waarop geen bedekking meer is, de heerlijkheid des Heren weerspiegelen, veranderen naar hetzelfde beeld van heerlijkheid tot heerlijkheid, immers door de Here, die Geest is"
(2 Korintiërs 3 : 16-18).
Dit klinkt bemoedigend, vind je niet? Ik heb zojuist gezegd er echte hoop op verlossing is, als wij ons op Gods eer richten. Volgens bovenstaande bijbeltekst gaan wij steeds meer op God lijken, als wij zijn eer op het oog hebben; we beginnen dan op Christus te lijken. Als de drijfveer van ons handelen de eer van God is en wij ons in ons dagelijks leven daarop gaan richten, dan zal dit ons zeker veranderen.
Bill Stroud, een van onze coördinatoren, schrijft hierover: "Deze verandering begint als wij met al onze zonden, fouten en gebreken, in plaats van naar onszelf te kijken, de blik op de Here Jezus richten en ons vertrouwen stellen in Zijn macht en volmaaktheid."
Robert schrijft : "Omdat het allemaal om mijzelf draaide, mijn zonde, mijn schuld, mijn problemen, mijn moedeloosheid, in plaats van om de eer van Jezus, zijn bedoeling met mijn leven en zijn genade."
Als laatste punt denken wij na over wat wij precies met de eer van God bedoelen. Het is een begrip met vele aspecten en het is moeilijk deze allemaal in woorden te vatten. Ik wil hier liever geen poging wagen. En toch heeft God ons niet in het ongewisse gelaten wat zijn eer betreft. Lees het volgende bijbelgedeelte maar:
"1 Nadat God eertijds vele malen en op vele wijzen tot de vaderen gesproken had in de profeten, heeft Hij nu in het laatst der dagen tot ons gesproken in de Zoon, 2 die Hij gesteld heeft tot erfgenaam van alle dingen, door wie Hij ook de wereld geschapen heeft. 3 Deze, de afstraling zijner heerlijkheden de afdruk van zijn wezen, die alle dingen draagt door het woord zijner kracht, heeft, na de reiniging der zonden tot stand gebracht te hebben, Zich gezet aan de rechterhand van de majesteit in den hoge, 4 zóveel machtiger geworden dan de engelen als Hij uitnemender naam boven hen als erfdeel ontvangen heeft."
(Hebreeën 1 : 1-4)
Merk op dat in vers 3 staat Deze, dat is Jezus Christus, in Wie Gods heerlijkheid schittert. Dat is een belangrijk punt. Wat in dit Schriftgedeelte wordt gezegd is dat wij God eren in het roemen van Zijn Zoon, Jezus Christus. Laten wij nu het verband leggen met wat wij eerder hebben gezegd. Als wij ernaar verlangen veranderd te worden, dan moeten wij ons richten op de eer van God, en Gods eer wordt volkomen vervuld in de Persoon van Jezus Christus. Het uitgangspunt van deze cursus is dat we ons richten op Christus en zijn eer, zodat wij door onze ogen op Hem te richten als het ware herschapen worden naar Zijn beeld.
Kortom, om puur te kunnen leven, moeten wij ons door zuivere motieven laten leiden. Dit geldt ook voor ons verlangen naar verlossing van pornografie en van andere seksuele zonden. In deze cursus wordt ons vanuit de bijbel een spiegel voorgehouden wat betreft onze beweegredenen. Wij moeten ernaar streven ons op Jezus Christus te richten, want als we dat doen dan zullen we zeker veranderen. En dat willen we toch, nietwaar?
Bill schrijft: "Wat ik van deze les heb geleerd is dat wij ons niet moeten richten op onszelf maar op de Here Jezus. Om in vrijheid te wandelen moet ik mij door door Zijn machtige hand laten leiden. Door deze relatie met de Here Jezus zal ik veranderen en op een dag zal deze verandering volkomen en volmaakt zijn. Ik wil mij met mijn hele hart op Hem blijven richten, elk moment van mijn leven."
Robert schrijft: "Ik heb geleerd dat ik het antwoord niet in mijzelf moet zoeken, omdat ikzelf juist het probleem ben. Het antwoord is in Jezus te vinden en in het navolgen van Hem."
Shon schrijft: "Voordat ik aan deze cursus begon was ik behoorlijk sceptisch, omdat ik dezelfde aanpak verwachtte als van de psychiaters, therapeuten en hypnotiseurs die ik in het verleden had bezocht. Het uitgangspunt van deze cursus was echter radicaal anders. Het advies dat ik had gekregen van al mijn niet-christelijke hulpverleners was dat ik mij meer op mezelf en op mijn eigen behoeften moest richten. Pas toen ik begon in te zien dat God gevangenen bevrijdt ter meerdere eer en glorie van Hemzelf, veranderde mijn hele leven. Ik begreep dat ik om zijn wil naar bevrijding van mijn verslaving moest streven. Nu, drie jaar later, ben ik nog steeds vrij van porno en seksuele zonden!"
Mentor Craig schreef het volgende toen hij deze les had doorgewerkt: "De les van vandaag was verhelderend. Ik realiseerde me dat ik in het verleden steeds in de zonde ben teruggevallen omdat mijn motieven onzuiver waren. Mijn probleem is dat ik heb mij op de verkeerde zaken heb geconcentreerd. In plaats daarvan moet ik mij op de Persoon van Jezus Christus richten, in Wie Gods glorie schittert. Ik bid dat de Here mijn wanhopige gebeden verhoort en mij bevrijdt van pornografie en zelfbevrediging, omdat ik voor de eerste keer oprecht berouw heb over deze vreselijke seksuele zonden en voor de eerste keer Gods eer op het oog heb in mijn verlangen naar bevrijding. Ik ben goed onderlegd in de bijbel en heb de meeste verzen in dit hoofdstuk al vele malen eerder gelezen, maar nu heb ik ingezien dat kennis die niet wordt toegepast in feite waardeloos is. Het gaat er niet om hoeveel ik weet van Gods Woord, maar hoe ik uit Gods Woord leef, elk moment van de dag."
, voordat je met deze cursus verdergaat, willen we je eerst vragen om iets belangrijks te doen. Anders is er geen hoop dat je volledig en definitief van je verslaving zult afkomen. Gooi al het pornografische materiaal dat je in huis hebt weg, en alle andere zaken die een verleiding voor je vormen. Porno is zo'n groot deel van ons leven gaan beheersen dat we zo weer in onze zondige gewoonten kunnen vervallen. Gooi alle tijdschriften weg, knip kabels door, verwijder alle adressen van pornosites die je in het verleden hebt bezocht, blokkeer je toegang tot pornochatrooms, vernietig telefoonnnumers van buitenechtelijke relaties en andere zondige contacten. Ban porno en andere seksuele zonden radicaal uit je huis, je auto, je hele leven. Versnipper of verbrand deze rotzooi, geniet ervan en lach erom. Dit is de eerste stap naar de vrijheid.
"En Ik zeide tot hen: ieder werpe de gruwelen weg, waarop zijn ogen gevestigd zijn; verontreinigt u niet met de afgoden van Egypte. Ik ben de HERE uw God."
(Ezechiël 20 : 7)
Tekst om deze eerste dag verder over na te denken:
"en geen schepsel is voor Hem verborgen. , want alle dingen liggen open en bloot voor de ogen van Hem, voor wie wij rekenschap hebben af te leggen"
(Hebreeën 4:13).
Aan het einde van elke les stellen wij jou een aantal "verantwoordingsvragen", waarin wij je vragen rekenschap af te leggen van de voorgaande dag. Hiermee willen we je aanspreken op je verantwoordelijkheid om je te onthouden van seksuele zonden. De vraag heeft betrekking op de voorafgaande 24 uur gerekend vanaf het einde van de voorgaande les.
De vraag "Heb je je onthouden van seksuele zonden sinds de laatste les?" kan verwarrend zijn. Daarom zal ik kort toelichten wat hiermee wordt bedoeld. Seksuele zonden hebben met onreinheid te maken, maar in de definitie die wij hanteren hebben zij alleen betrekking op fysieke handelingen, en niet op gedachten. Als je pas met deze cursus bent begonnen, heb je typisch te kampen met onkuise of pornografische gedachten. Meestal verdwijnen deze in de loop van de cursus wanneer je de bijbelse richtlijnen die aan de orde komen, in je leven gaat toepassen. Wij hebben het in deze vraag dus niet over gedachten, maar over specifieke handelingen, zoals het bezoeken van prostituees, homoseksualiteit, onzedelijk betasten, enz. We bedoelen ook het toegeven aan bepaalde lustgevoelens en het verrichten van lichamelijke handelingen die lustgevoelens opwekken.
Jezus zei: "De Geest des Heren is op mij, daarom, dat Hij Mij gezalfd heeft, om aan armen het evangelie te brengen; en Hij heeft Mij gezonden om aan gevangen loslating te verkondigen en aan blinden het gezicht, om verbrokenen heen te zenden in vrijheid, om te verkondigen het aangename jaar des Heren."
(Lucas 4 : 18-19)
Verder willen we je een uitstekend bijbelleesrooster geven waarmee je in een jaar de hele bijbel in chronologische volgorde kunt doorlezen. Als je dit rooster wilt downloaden, als een Microsoft Word document, klik hier.
Tot slot raden wij je ten zeerste aan om een filter op je PC te installeren. Als je terugvalt in internetporno na les 7, dan zal je mentor van je eisen dat je een filter installeert, voordat je door mag gaan met de cursus. Vriend/vriendin, we zijn serieus van plan je te helpen van je verslaving af te komen. Setting Captives Free heeft een uitstekend filter gevonden dat onmiddellijk een bericht (telefonisch of per e-mail) stuurt aan een persoon van je keuze, wanneer je pornosites bezoekt. Voor meer informatie, klik hier. Als je deze software gratis wilt uitproberen, klik op het icoon hieronder.